褐煤無論是用在發電或化工領域都要對其進行脫水處理，是由其自身的特性決定的。在能源日趨緊張的形勢下，褐煤有很好的發展潛力和市場前景。褐煤，介於泥炭與瀝青煤之間的棕黑色的一種煤，易燃燒并冒煙。褐煤是鹽源縣優勢礦產資源，擁有儲量4.7億噸，含煤巖系為第三系昔格達組，含煤6—79層，可采煤層2—15層，單層平均厚度1.23—2.08米， 厚15.16米， 大可采總厚度109.74米，平均31.83米，主要煤層埋深100—300米。褐煤的顏色大多是呈褐色，光澤暗淡或呈瀝青光澤，因此稱為褐煤。褐煤易點燃，燃燒徹底，灰呈粉狀，易排出，并具有低硫、低磷、高揮發、高灰熔點的特點。主要用於火力發電廠、化工、氣化、液化，有時也民用。褐煤碳含量低，氫含量就相對高，比其它煤類更容易液化，如果采用 的技術，就可以生產出較優質的替代石油的燃料。人類進行褐煤的利用革命，使它部分替代天然油和天然氣，就相當于發現一種新能源。從褐煤中可提取有機化工原料焦油和輕油，優質動力燃料和氣化原料半焦，以及焦爐煤氣等產品。褐煤中的焦油產量不僅比煙煤高，而且粘結性強， 適用于低溫干餾。高溫化學反應還可轉化成民用煤氣，還能生產重要的有機化工原料，制取氮肥、氫氣、塑料等化工產品。褐煤提取的腐植酸肥料，可改良土壤。另外，褐煤還可以作為吸附離子交換劑、制煤漿、水煤漿添加劑、復全型保水劑等原料，褐煤中有時會富集一些罕見的有益金屬，為煤炭的循環利用提供了可能。

我國的褐煤資源主要用于發電，如伊敏礦區褐煤幾乎全部作為坑口電站燃料，霍林河褐煤也大部分供通遼等電廠使用，龍口褐煤也多半供龍口等電廠使用。而小龍潭褐煤除發電以外，還供化肥廠的魯奇加壓氣化爐制造合成氨用的原料氣。云南先鋒褐煤和內蒙古勝利褐煤都做過小型直接液化實驗，均取得了滿意結果。

東鼎干燥在多年從事煤炭煤泥烘干的基礎上通過對褐煤的理化特性以及褐煤干燥時的溫度、壓力、風速等相關參數的研究，在內蒙古建立褐煤干燥設備提質試驗基地，經過公司技術研發部門多次試驗論證，成功開發了褐煤烘干機裝備。該技術可以將褐煤的水分35~40%降到15~20%，處理后的煤的熱值提高可達30~50%，直接作為動力煤替代煙煤或無煙煤在現有電廠使用。該項目具有巨大的市場潛力，適合我國褐煤開采企業，也適合尾礦回收和再利用企業以及煤泥的利用項目。本技術具有投資規模小、見效快、投資回收周期短等特點，采用褐煤（入料水分在35-40%），生產的型煤水分含量降低到20±3%，同時自燃傾向很小，燃燒特性接近煙煤。提高了干燥效率、降低了排放濃度，達到了節能減排和安全環保目的，并成功解決了褐煤的熱源成本及粉塵污染問題。